Constipación infantil

Se denomina constipación a la retención anormal de material fecal, con deposiciones más consistentes y alteración en el ritmo evacuatorio que causa molestia y dolor.

El niño al nacer tiene la característica de evacuar el intestino en forma muy variada, es decir puede hacer caca tantas veces como veces come, o ir de cuerpo una vez por día o pasar dos o tres días sin evacuar. Esta irregularidad se debe a que el intestino aún es inmaduro.
Las deposiciones del recién nacido son primero oscuras, llamadas meconio para luego hacerse blandas y amarillas. Esta característica la conserva hasta el sexto mes de vida que con el inicio de las papillas la materia fecal cambia.
En los primeros 6 meses de vida el niño puede evacuar su intestino desde una vez por día hasta pasar días sin evacuar, por eso lo importante en esta etapa es la consistencia de la materia fecal que siempre debe ser blanda o semiblanda. Si las deposiciones presentan pelotitas duras, quiere decir que el niño está constipado.
Luego de los 6 meses el niño comienza a comer variado y la incorporación de los alimentos va en aumento.
Al año de edad el niño come ya de todo, lo que facilita la incorporación de fibras para evitar la constipación.

Momentos normales de constipación
Hay momentos que los niños suelen constiparse:
* Cerca del control de esfínteres: Alrededor de los 18 meses el niño comienza a registrar la sensación de intestino lleno, es decir de las ganas de "hacer caca", todavía no puede decidir cuando evacuar pero registra la sensación y a veces ésto lo asusta y tiende a retener, es decir a no hacer caca. (ver tratamiento)
* Cuando hay cambios: Por motivos psicológicos: mudanzas, vacaciones, nacimientos de hermanitos, muertes, etc.
* Enfermedades: Por cualquier motivo que el niño se encuentre enfermo, disminuirá la cantidad de la alimentación, por consiguiente el volumen de materia fecal.
* Dieta pobre en residuos: Niños que comen poca verdura y fruta, especialmente niños más grandes.

Tratamiento de la constipación
- Dieta: Es fundamental incorporar más cantidad de verduras de hoja: acelga, espinaca y verduras en general como zapallo, calabaza, zapallito, etc. También las frutas son buenas aliadas, en forma de jugos exprimidos o en compotas. Si con la dieta el niño no se regulariza, hay que consultar al pediatra quien indicará el tratamiento conveniente.

- Educación: Crear el hábito en los niños, que a una hora del día se sienten en el inodoro para evacuar su intestino es bueno, más en los chicos de edad escolar y preescolar que suelen retener porque las ganas generalmente es en horario de escuela.

Como prevenir la constipación
La constipación se puede prevenir:
1. Ayudar al niño a elaborar el momento del control de esfínteres. Jugar con masa, con arena, es una forma que vea la consistencia similar de la caca que sale de su cuerpo.Por eso alrededor de los 18 meses el jugar a ensuciarse y limpiarse ayuda a transitar este momento.
2. Nunca retar al niño porque se constipó.
3. Al estar el niño enfermo, que tome mucho liquido, agua y en lo posible que coma alimentos con fibras.

Cuando consultar con el Pediatra:
- Si pasan mas de 5 días y el niño no fue de cuerpo;
- Si llora cuando evacúa el intestino, habrá que descartar que no haya lastimaduras alrededor del ano.
- Si con la dieta persiste la constipación.